Reflexné vrstvy možno vo všeobecnosti rozdeliť do dvoch kategórií: kovové a všetky-dielektrické. Okrem toho existujú aj metalické-dielektrické reflexné povlaky, ktoré kombinujú oboje, čím sa zvyšuje odrazivosť optických povrchov.
Kovy majú vo všeobecnosti veľký extinkčný koeficient. Keď svetelný lúč dopadá zo vzduchu na kovový povrch, amplitúda svetla vstupujúceho do kovu sa rýchlo znižuje, čo má za následok zodpovedajúce zníženie množstva svetelnej energie vstupujúcej do kovu a zvýšenie množstva odrazenej svetelnej energie. Čím väčší je koeficient extinkcie, tým rýchlejší je pokles amplitúdy svetla, tým menej svetelnej energie vstupuje do kovu a tým vyššia je odrazivosť.
Ako materiály kovového filmu sa často vyberajú kovy s veľkými extinkčnými koeficientmi a relatívne stabilnými optickými vlastnosťami. Hliník sa bežne používa ako tenký kovový materiál v ultrafialovej oblasti, hliník a striebro sa bežne používajú vo viditeľnej oblasti a zlato, striebro a meď sa bežne používajú v infračervenej oblasti. Okrem toho sa chróm a platina bežne používajú aj ako filmové materiály pre niektoré špeciálne tenké filmy. Pretože materiály ako hliník, striebro a meď na vzduchu ľahko oxidujú, čím sa zhoršuje ich výkon, musia byť chránené dielektrickým filmom. Bežné ochranné filmové materiály zahŕňajú oxid kremičitý, fluorid horečnatý, oxid kremičitý a oxid hlinitý.
Výhodou kovových reflexných fólií je ich jednoduchý proces prípravy a široký rozsah prevádzkových vlnových dĺžok. Ich nevýhodou sú však vysoké optické straty a obmedzená odrazivosť. Na ďalšie zvýšenie odrazivosti kovových reflexných filmov je možné pridať niekoľko dielektrických vrstiev určitej hrúbky na vonkajšiu stranu filmu, aby sa vytvoril kovový-dielektrický reflexný film. Zatiaľ čo kovové-dielektrické reflexné fólie zvyšujú odrazivosť pri určitej vlnovej dĺžke (alebo rozsahu vlnových dĺžok), narúšajú aj neutrálnu odrazovú charakteristiku kovovej fólie.
Všetky -dielektrické reflexné vrstvy sú založené na interferencii viacerých lúčov-. Na rozdiel od antireflexných povlakov, potiahnutie optického povrchu tenkým filmom s vyšším indexom lomu ako materiál substrátu zvyšuje jeho odrazivosť. Najjednoduchší viacvrstvový reflexný povlak je tvorený striedavým nanášaním dvoch materiálov s vysokým a nízkym indexom lomu, pričom každá vrstva má optickú hrúbku jednej- štvrtiny vlnovej dĺžky. Za týchto podmienok vektory odrazeného svetla na každom superponovanom rozhraní vibrujú rovnakým smerom. Výsledná amplitúda sa zvyšuje s počtom vrstiev filmu.
Reflexná fólia z hliníkovej fólie Termoizolačná rolka z hliníkovej fólie, známa aj ako bariérová fólia, tepelná izolačná fólia, izolačná fólia, fólia na odstraňovanie tepla{0}} alebo reflexná fólia, je vyrobená z hliníkovej fóliovej dyhy, polyetylénovej fólie, vláknitej tkaniny a kovového povlaku laminovaného za horúca-tavným lepidlom. Izolačná rolka z hliníkovej fólie poskytuje tepelnú izoláciu, hydroizoláciu a ochranu proti vlhkosti-. Izolačná rolka z hliníkovej fólie má extrémne nízky koeficient solárnej absorpcie (SRAC) 0,07, ponúka vynikajúce tepelnoizolačné vlastnosti a odráža viac ako 93 % sálavého tepla. Je široko používaný na tepelnú izoláciu striech budov a vonkajších stien.
Anti{0}}reflexná fólia na druhej strane primárne zlepšuje difrakciu svetla a umožňuje používateľom prezerať text a grafiku po dlhšiu dobu. Vyžaduje si to anti{2}}reflexnú fóliu s hladkým povrchom a minimálnym odrazom.
Optické vákuové nanášacie zariadenie môže produkovať reflexné filmy s rôznou odrazivosťou podľa materiálu obrobku a vrstvy filmu, ako aj počtu a hrúbky vrstvy filmu. Bežné príklady zahŕňajú zadné kryty mobilných telefónov, ktoré majú rôzne farebné farby atď.
